楊金奎沒有耍花招，他是真的要找令年來幫忙。

他隨行是帶了通譯的，雲南本地人，在船上搖晃了幾天，上吐下瀉，命都去了半條，楊金奎嫌他不中用，把人打發走了。他告訴令年：“現在有筆小買賣，要跟洋人面談，我不會說洋話，怕要上當受騙。”

令年半信半疑，“南京城裏，會說洋話的人有很多。”

“除了三小姐，我誰也信不過。”楊金奎神神秘秘的，“這個買賣，不能讓外人知道。”

她什麽時候又成了他的“內人”呢？令年已經察覺到楊金奎這趟南京之行，打著為朝廷保礦募資的名號，其實是另有所圖。她更不想涉入其中了，立即站起身，“將軍，我一個年輕女子，並不懂這些事情……”

楊金奎往她肩頭一按，他力氣頗大，令年便被迫踉蹌著坐了回去。艙房外把守的士兵往裏探了探頭，“哐”的把門拉上了。楊金奎親手替她斟了茶，臉上是笑的，語氣裏卻有種不容置疑的味道。“三小姐，當初你敢孤身闖雲南，我就看出來了，你不是普通女人。”他走到玻璃窗前，往外頭正在卸貨的舢板上一指，“你們於家現在跟我也算一根繩上的螞蚱了，等我成事，少不了你們的好處。要是我栽了，哼……”

楊金奎不懷好意。她要是跟他去了，以後豈不是更撇不清了？令年耐著性子道：“將軍，我們於家只是做本分生意的……”

“天真！”楊金奎笑乜著眼，很不屑一顧，“你以為你二哥真是個本分的生意人？”他不耐煩和她一個女人廢話，反正於小姐在自己船上，插翅也難逃。楊金奎背負著手，溜溜達達地出了艙房，在外頭盯了一會士兵卸貨，再回來時，見於小姐把茶碗放下，臉色平靜地站了起來。

楊金奎笑著揚起眉，“想通了？”

天色已經不早了，於府不見她回去，也要急著尋人。令年沒有辦法，只能說：“將軍相信我，我就跟你去。”

楊金奎咧嘴地對她一笑，擡手道：“請。”

令年跟在楊金奎身後登上了舢板。楊金奎這趟來南京，是做了萬全的準備，隨行都有兵勇護送，槍匣子藏在衣服底下，一路上沒人出聲，不是當初擅闖溪口於府那副吆五喝六的樣子了，令年反而有些緊張……她把臉別過來，去審視楊金奎。

楊金奎心情不錯，大馬金刀地坐著，手指在腿上一點一點，哼著戲曲。

令年明白楊金奎為什麽要泊在龍江關了。他來南京，就是為了見美國人。最近城裏鬧學｜潮，江防營都被調去做巡警了，船塢裏很清靜。他們一行人被請到了一艘懸掛了美國旗幟的貨船上，令年親眼看見了美國特使身邊的助理，叫幾個隨從將一個所謂盛米的麻袋拖到了楊金奎面前，“嘩啦”一聲，雪白的大米灑了一地，可沒人在乎，楊金奎從裏頭把沈重的步｜槍拎了出來，在手上掂了掂，臉上帶著挑剔的神情。

價格是早商量好的，可楊金奎突然變了卦，他叫令年告訴美國人：“日本人前幾天才拉了一船的槍炮到南京，友情贈送給革命黨，不要錢的！人家的東西，又輕便，又耐用，你們的差遠啦。”

美國人很惱火，楊金奎又威脅他，現在新軍都習慣用歐洲的毛瑟槍，美國貨沒人要，藏在船塢裏，還要提防被江防營的人搜查。好一番軟磨硬泡，總算重新說定了價格，購得步｜槍兩百桿，配有彈夾五千發，還有兩門小型的火炮，不一會舢板上就被裝滿駛走了。

楊金奎往身後擡了擡手指，兩個士兵將一只大箱子放在美國人面前，掀開一看，裏頭是雪白的銀錠，碼得整整齊齊。楊金奎微笑地看著美國人，說：“這些銀子十足十，在我朝，能買個二品大員的實缺了。我想用它來跟你們買個人。”

美國人有些狐疑。

楊金奎說：“雲南多得是礦，我也打算自己造大炮，就買你們那個鋼鐵公司的工程師，請他跟我回去，在雲南待幾年再回國。”

美國人遺憾地搖了搖頭，把箱子又合上了，說：“我們只賣槍，不賣人。”

楊金奎好說歹說，承諾多加一倍的酬勞，誰知美國人咬得死緊，就是不放工程師走，楊金奎大失所望，只能暫且把這個念頭擱下，只交割了槍彈和火炮，便和美國人告辭了。

回到自己船上，士兵們一哄而上，搶著去圍觀火炮。楊金奎賊心不死，手指撓著下巴，將火炮盯了半晌，對金波道：“想辦法，把那個洋工程師綁回來，咱們掉頭就往雲南跑。”

金波在老百姓跟前耀武揚威，說到要綁洋人，還是有些膽怯的，“這樣行嗎？”

楊金奎哼一聲，“怕個逑。南京都亂成這鳥樣了，再過一段時間，還會更亂……誰知道是咱們幹的？”

金波不禁看了艙房裏的令年一眼。

這半晌，令年果真如楊金奎要求的，除了替他跟洋人傳話，一點多餘的動作和言語都沒有，那副鎮定，讓楊金奎十分意外加滿意。楊金奎含笑將令年一瞥，說：“三小姐是自己人。”

楊金奎越來越得寸進尺，令年開口了，“將軍……”

“別急，這就送你回去。”楊金奎叫她稍安勿躁，命人將火炮和槍彈都蓋了起來，他親自送令年到了岸上，怕舢板不穩，還好心扶了令年一把。他順勢把她拉近了，註視著她，誠懇地說：“三小姐，我對誰都沒有對你這麽客氣，你看出來了吧，啊？”他把自己鼻子一指，笑了，“我可是土匪啊，我看上誰，那還不是綁了就走？”

令年假裝沒有聽懂楊金奎的言外之意，把他的手掙開了，微笑道：“今天的事，我一定守口如瓶，你放心吧。”

楊金奎讚許著點點頭，說：“三小姐，你有膽識，也有學問，卻甘心囿於宅門深閨裏，簡直是太浪費了！”心裏卻想得是，既有錢，又有貌，奈何幾次三番從自己手裏逃走，簡直是氣煞人也。他兀自盤算著，於小姐連人帶車都已經走遠了，楊金奎深感惋惜，將她的倩影張望了半晌。

學｜潮鬧了月餘，江南女學的學生已經銳減到了兩位數，和南京其餘幾間女學一起被合並稱為了省城女子高中，私辦也轉為了官辦，最後由學政衙門選派了新的學監，並承諾還要繼續聘請東洋女教習，風波才算稍微停歇。

被楊金奎攔路打劫過一次後，令年就沒再出過門，只在於家溫書。偶爾去趟學堂，有幾次，她在路上讓車夫繞道到斯國一的寓所，見門窗依舊是閉的，斯國一沒有出現，寓所也沒有新的租客搬進來。樓下的茶社裏安靜得詭異。

從同學那裏借了本英文小說，她回到家，借助字典慢慢翻譯，休息時，拿起報紙隨便翻一翻，因為近來各地屢屢鬧學生和工人運動，報紙上也頗多譴責，令年不經意瞥見雲南保礦會的字樣，仔細一讀，原來是雲南保礦會的“愛國志士楊廷襄”聲援南京的學生罷課及川漢的鐵路工人罷工。

這幾個月來，楊廷襄的名字屢見報端，又是保礦，又是禁煙，算得上雲南的頭一號人物，連於伯父也疑惑起來，跟長齡打聽，這又是哪家留學回來的公子？令年忍不住要笑，放下報紙，走去呂氏的廂房。

呂氏在窗下和斯年說話，話頭正落在慎年身上。

“鐵路工人在鬧事，別人怕惹禍，都特意繞道走，上海來的人說，慎年反而往漢陽去了。”呂氏想起上回慎年被綁架的事，眼皮直跳，“你二嬸在家裏，又要坐不住了。”

斯年聲音很輕：“不是去下聘的吧？今年辦喜事，可不是什麽好時候……”

呂氏說：“婚事還說不準呢。聽說鄺夫人要攜女眷們去趟廣東看親戚，慎年接她們到上海，從吳淞口坐船。”

“親自送鄺夫人去廣東？”斯年有些驚訝，“慎年還有這份心意？”

“當人家女婿，這也是應該的。”呂氏捏了捏斯年的手心，說：“我只怕鄺夫人不是真走親戚……沒聽說他家在廣東有親戚呀，再說，什麽親戚，還要帶上全家老少一起去看？興許是去避禍的。”

“是鄺老爺在朝中得罪了人？”斯年猜測著。

呂氏也只是聽說，消息沒有那麽靈通，她搖頭道：“別連累你二嬸家才好。你爹、長齡，現在都還在任上，萬一出點岔子，那是一大家子的性命……”

斯年要開解呂氏，莞爾道：“照這麽說，這會慎年已經把鄺夫人和鄺小姐一家接到上海了，二嬸怎麽也不下帖子請我們去見見親家？”

令年走進來，插話道：“我正想回趟家，大姐跟我一起去吧。”

斯年最愛湊熱鬧，當即笑道：“也好。”

呂氏白了斯年一眼，嗔道：“長齡早出晚歸的，你把家和孩子扔下，跑去上海看熱鬧，也不怕你婆婆怪罪？”

斯年懶懶地搖著扇子，有些掃興，轉而對令年道：“小妹，你可別急著結婚，女人結了婚，手和腳都不是你自己的了，只能為了別人忙，為了別人活。”

令年道：“我就算結了婚，也做不到大姐這樣賢妻良母。”

斯年“咦”一聲，將令年上下端詳，打趣道：“小妹現在提到結婚兩個字，臉也不紅一下，聽說你還在替報社翻譯洋文稿子，是打算效仿呂蘭清，做個女權主義者嗎？”

令年笑道：“翻著玩的，我可不知道什麽是女權主義者。”說完，便借口要去同學家還書，來到街上的電話局。最近不知什麽緣故，許多地方的電纜都被破壞了。排了很久的隊，才輪到令年，她撥了個電話給上海總會的包房，沒有人接，又打去上海的家裏，接電話的是阿玉，客廳裏隱約還有大少奶奶的說笑聲。

令年問：“媽和大嫂要出門嗎？”

阿玉有些小激動，“小姐你聽說了嗎，鄺小姐來上海了，是二少爺親自去漢陽接來的！”

令年已經從呂氏口中聽說了，她比阿玉鎮定很多，問道：“鄺小姐是住在家裏嗎？”

“鄺小姐一家住在禮查飯店，後天要坐船去廣東。太太和大少奶奶正在試衣服，明天要去禮查飯店拜訪鄺夫人，我讓何媽帶上我，何媽不帶，”阿玉顯然和府裏所有的下人一樣，對久聞其名的鄺小姐有極大的好奇，直慫恿令年，“小姐，你跟學堂請一天的假，快回來吧，全家人都在，就差你了。”

鄺小姐令年早見過了，並沒有三頭六臂。她搖搖頭，說：“我在學堂還有事。”打完電話回到於家，在房裏獨自坐了一會，便去同呂氏辭行，要趁學校放假，回上海幾天。她除了錢袋，一件行李也沒帶，便登上了船。一夜之後，抵達上海，令年給了隨行的下人幾塊錢，打發他又回了南京，她自己則來到上海總會。

在總會的門口，她偶遇了程小姐。程小姐穿著一身軟綢的衫裙，手裏拿著洋傘，裊娜地站在一輛黑色汽車旁，令年認出是竇筱泉的車。

程小姐倒很坦然，對於令年出現在這裏，她沒有表露出絲毫詫異，微微地一笑，說：“三小姐，好久不見了呀。”車裏鳴了兩下喇叭，是竇筱泉不耐煩了，程小姐便跟令年揮了揮手，彎腰鉆進車裏離開了。

令年進到慎年的房間裏，他人不在。她把錢袋放在桌上，往四周隨意看了看。慎年大概也有一段時間沒來了，桌上落了薄薄的灰塵。

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